Существует пять основных разновидностей салата: листовой, кочанный, ромэн (римский), срывной и спаржевый. Это овощное растение можно выращивать и рано весной, и в осенне-зимний период в защищенном грунте. Причем не только в парниках, теплицах, под пленочными укрытиями, но и в домашних условиях на подоконниках и балконах.
Для выращивания зимой больше подходят кочанный и листовой виды. Осенью кочан завязывается и формируется быстрее, чем летом. Если в домашних условиях высевать семена в посевные ящики каждую неделю, то листья салата можно будет использовать в пищу на протяжении всего года.
Лучшие предшественники для выращивания салата в открытом грунте - капуста, томат, перец, картофель, под которые вносили органические удобрения.
Что особенно важно для заполярных огородников – салат - холодостойкая культура. Молодые растения переносят понижение температуры до -1, -2 градусов и кратковременные заморозки до -6, -8 градусов.
Однако в фазе формирования кочана даже легкие заморозки могут отрицательно сказаться на дальнейшей вегетации. Скороспелость и относительно небольшая площадь питания являются причиной высокой требовательности растений к минеральному питанию и обеспечению водой. Только на плодородных почвах и при достаточном увлажнении можно получать урожаи высокого качества.
Семена салата очень мелкие, и их заделывают на небольшую глубину. Поэтому почву подготавливают очень тщательно, не допуская крупных комков.
Оптимальными для салата являются хорошо дренированные плодородные почвы. Сеять семена можно в течение всего сезона.
Салат-ромэн для осенней культуры высевают в первой половине июля. Семена листового салата высевают на глубину 0,5-1 сантиметра рядками (на расстояние 18 сантиметров между рядами и 1,5 сантиметра между семенами). Кочанный салат целесообразно сеять однострочными рядами, расположенными через 45 сантиметров друг от друга. Кроме того, салат часто выращивают как уплотнитель между медленно развивающимися культурами и по бокам грядок.
Уход за растениями заключается в прополке и поливах в период интенсивного роста листьев (до их смыкания проводят подкормку азотно-калийными удобрениями). Следует особо подчеркнуть, что кочанный салат относится к растениям-нитратонакопителям, поэтому подкормки азотосодержащими удобрениями следует ограничить. Все виды салата нельзя удобрять свежим навозом.
