Физалис часто называют сладким братом томата, хотя листья у этого растения - как у картофеля, а вкус плодов - как у алычи. Зато и томат, и физалис относятся к пасленовым, что доказывает ближайшее родство.

Шапочное знакомство

Для огородников физалис - растение достаточно привычное, но на рынке его днем с огнем не сыщешь, а в супермаркетах, увы, продается (обычно зимой) то, что в народе называют «на любителя». Назвать физалис растением экзотическим никак нельзя - еще лет сто назад в Латвии его выращивали в теплицах. В 20- 30-е годы прошлого века физалис уже успешно произрастал в открытом грунте, причем из него получали промышленным способом лимонную кислоту. Прошли годы. Лимонную кислоту стали синтезировать, а про физалис потихоньку забывать.

В начале 90-х вспомнили об этом удивительном растении благодаря Артуру Силде - он стал разводить новые сорта. Сегодня о физалисе все вроде бы слышали, но далеко не все пробовали его плоды, которые, в отличие от других, растут всегда в чехольчиках. На одной ветке одновременно бывают цветы (удивительно красивые, золотисто-желтого цвета), бутоны и плоды. Даже если плоды перезревают на кустах и падают на землю, чехольчики предохраняют их от порчи и загнивания.

Разные сорта различаются вкусом и размерами. Форма их очень сходна и напоминает круглый томат, но мелкие плоды физалиса скорее похожи на ягоды - их можно есть сырыми (как, впрочем, и крупные), они очень сладкие.

Наиболее известны три разновидности - мексиканский, земляничный и перуанский. Больше всего напоминает помидоры по внешнему виду и вкусу мексиканский физалис, поэтому его еще называют мексиканским томатом. А то, что бывает в супермаркетах относится скорее к перуанскому физалису.