Фасоль - распространённая огородная культура. Родиной фасоли называют тропическую Азию, Африку, Америку. Всего в роду фасоли более 230 видов, большая часть из которых дикорастущая фасоль.

Фасоль - теплолюбивое растение и в диком виде на территории России не произрастает. Учёные считают, что культурную фасоль первыми стали возделывать аборигены в Южной Мексике, Перу и Гватемале примерно 4 тысячи лет до н. э. В Европу фасоль привезли моряки Колумба, и вскоре она обрела заслуженную популярность на кухнях жителей Старого Света.

Итальянские, французские селекционеры вывели сорт фасоли, которую едят целиком, – и стручок и находящиеся в нём зёрна.

В Россию фасоль была доставлена, по одной из версий, из Франции в середине XVIII века. Другие учёные предполагают, что фасоль завезли ещё в XVII веке из Турции. И потому получила название "турецкие бобы". Еще ее называли "белильные бобы", "квасоля". Сначала она выращивалась, как декоративное растение.

Известны 20 видов возделываемой фасоли. Семь из них выращиваются в нашей стране.

Фасоль обыкновенная, Phaseolus vulgaris L., – однолетнее травянистое растение, относящееся к семейству бобовых. Стебли у фасоли, как правило, вьющиеся, но бывают и прямостоячие. Нижние листья простые, парные, остальные широкие, крупные, тройчатые, заострённые, на черешках. Белые, розовые, лиловые цветки похожи на мотыльков. Плоды - стручки, под створками которых находятся семена самого разного цвета. Именно эта фасоль является основной пищевой культурой на территории России.

Семена фасоли содержат белок, сахара, каротин, витамин С, витамины В, и В2, В6, К РР, а также фосфор, медь, цинк, калий, кальций, йод, серу, кремний, селен, фолиевую кислоту, клетчатку, пектины.

Фасоль издавна известна не только как пищевое, но и как лекарственное средство. Авиценна рекомендовал употреблять фасоль при болезнях лёгких вместе с горчицей и перцем. В XVII веке в Европе пюре из фасоли назначали при гастритах с пониженной кислотностью. Современная народная медицина рекомендует принимать сок фасоли при хроническом панкреатите и диабете по 150 – 200 мл сока в день. Фасоль усиливает работу поджелудочной железы и стимулирует выработку инсулина.

Для лечения и профилактики сахарного диабета используют створки фасоли. Для приготовления целебного отвара 20 г створок заварить стаканом кипятка и держать в закрытой эмалированной посуде на водяной бане 15 мин., настаивать 45 мин., процедить через 2—3 слоя марли, отжать и долить кипячёной воды до исходного объёма жидкости. Полученную жидкость выпивают в течение дня, принимая её за полчаса до еды или час спустя.

Фасоль применяют при лечении гипертонической болезни, сердечной недостаточности, ревматизма, подагры, остеопороза, при болезнях бронхов, мочевого пузыря, печени и желчного пузыря, при воспалительных заболеваниях почек и водянках различного происхождения, для растворения камней и очищения организма.

Исследования учёных говорят о том, что фасоль выводит из организма токсичные вещества и соли тяжёлых металлов. Фасоль обладает антибактериальными свойствами, повышает иммунитет, делает организм невосприимчивым к инфекциям, служит отличной профилактикой кариеса. Фасоль, перемолотую в муку и смешанную с мёдом, в виде лепёшек прикладывают к фурункулам и нарывам.